Joaquim Marçal Andrade é servidor aposentado da Fundação Biblioteca Nacional onde também foi curador do portal Brasiliana Fotográfica. Trabalhou na instituição por 41 anos, onde chefiou a Seção de Promoções Culturais, a Divisão de Fotografia, a Divisão de Iconografia e coordenou a Biblioteca Nacional Digital. Coordenou ainda o projeto de resgate da coleção de fotografias doada pelo imperador d. Pedro II – hoje inscrita no Registro Internacional do Programa Memória do Mundo, da Unesco. Co-autor, com a bibliotecária Celia Zaher, do projeto do Laboratório de Digitalização da Biblioteca Nacional Digital.

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Bacharel em desenho industrial (ESDI/UERJ), mestre em design (PUC-Rio) e doutor em história social (IFCS/UFRJ), é professor agregado aposentado do Departamento de Artes Design da PUC-Rio – onde lecionou também no Departamento de Arquitetura e Urbanismo e no Departamento de História. Ministrou aulas no curso de pós-graduação lato sensu de fotografia da Universidade Cândido Mendes por todo o seu período de existência.

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Perito judicial em fotografia e artes gráficas e autor de ensaios sobre a história da fotografia, das artes gráficas e do design, publicou ''História da Fotorreportagem no Brasil - a fotografia na imprensa do Rio de Janeiro de 1839 a 1900'' (Rio de Janeiro, Campus/Elsevier, 2004), ''Milan Alram'' (Rio de Janeiro, Bazar do Tempo/Edições de Janeiro, 2015) e ''Italianos detrás da câmera : trajetórias e olhares marcantes no florescer da fotografia no Brasil'' (São Paulo, Editora Unesp, 2022) organizado com Livia Raponi.

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Curador de exposições - entre outras, ''A coleção do imperador - fotografia brasileira e estrangeira no século XIX'' (CCBB/RJ, Pinacoteca do Estado/SP e Museo Nacional de Bellas Artes/Buenos Aires, 1996; Centro Português de Fotografia/Porto e Arquivo da Câmara Municipal de Lisboa, 2000); ''Retratos estrangeiros'' (CCBB/RJ, 2005); ''Kurt Klagsbrunn: faces da cultura, retratos de um tempo'' (em co-curadoria com Helouise Costa na Galeria de Fotos, Centro Cultural FIESP, SP 2019); ''Italianos detrás da câmera'' (co-curadoria com Livia Raponi, CCBB-RJ, 2022, CCBB-Brasília, 2023 e Festival Paraty em Foco, Paraty RJ, 2024), “Rio cidade-luz” e “Rio, suas ruas, sua gente” (portal web RioMemórias, 2023 - https://riomemorias.com.br/exposicoes/). Curador convidado da exposição ''Sebastião Salgado. Territoires et vies'' (em co-curadoria com Anne Biroleau e Dominique Versavel - Biblioteca Nacional da França, Paris, 2005).

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Foi membro correspondente da Câmara Técnica de Documentos Audiovisuais, Iconográficos, Sonoros e Musicais do Conselho Nacional de Arquivos/Conarq. Integrou o Comitê Nacional do Brasil do Programa Memória do Mundo, da Unesco, representando a Biblioteca Nacional e o Ministério da Cultura. É sócio honorário do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro.